상담실에서 위쪽 임플란트를 앞두고 오신 분들께 상악동 거상술을 설명하면, 열에 아홉은 표정이 굳습니다. "엄청 아플 것 같아요"라는 말이 거의 빠지지 않습니다. 저도 그 걱정이 전혀 근거 없는 게 아니라는 걸 알기에, 오히려 그 자리에서 더 꼼꼼히 설명하게 됩니다. 상악동 거상술의 두 가지 방법, 어떻게 다른가상악동 거상술이 필요한 분들은 공통점이 하나 있습니다. 위 어금니 쪽 잇몸뼈가 부족한 경우입니다. 사람마다 광대뼈 안쪽에 상악동(上顎洞)이라는 공기주머니가 양쪽으로 하나씩 있는데, 이게 아래로 많이 내려와 있거나, 잇몸질환으로 뼈가 얇아진 경우에 임플란트를 심을 공간이 모자랍니다. 상악동은 계란 속 얇은 흰 막처럼 아주 얇은 막으로 싸여 있어서, 그냥 뚫고 들어가면 안 됩니다. 그 막을 살짝 들어 ..

잇몸에 여드름처럼 뭔가 볼록하게 올라왔다고 하시는 분들이 생각보다 많습니다. 치과 데스크에서 일하다 보면 이런 호소를 정말 자주 듣는데, 대부분 "그냥 잇몸에 뭐가 났나보다" 하고 가볍게 생각하고 오십니다. 그런데 제가 직접 이 상황들을 옆에서 지켜보면서 느낀 건, 이게 단순한 잇몸 트러블이 아니라 치아를 잃을 수도 있는 신호라는 겁니다. 무조건 뽑아야 한다는 말도, 무조건 살릴 수 있다는 말도 다 맞지 않습니다.치아 뿌리 염증 원인과 근관치료잇몸에 여드름 같은 게 생겼다면, 그건 치아 뿌리 끝에 염증이 생겨서 고름이 압력을 이기지 못하고 가장 약한 잇몸 쪽으로 터져 나온 겁니다. 여드름이니까 짜면 낫겠지 싶지만, 짜낸다고 해결되는 문제가 아닙니다. 원인인 뿌리 끝 염증이 그대로 남아 있기 때문입니다.그..

솔직히 저는 치과 데스크에 앉기 전까지 볼살을 깨무는 게 단순히 부주의해서 생기는 일인 줄만 알았습니다. 그런데 막상 현장에서 환자분들을 보다 보니, 이건 생각보다 훨씬 구조적인 문제더라고요. 임플란트 직후 볼살이 자꾸 씹힌다며 화가 잔뜩 나서 오셨던 어르신을 달래던 기억이 아직도 선명합니다. 치과 치료가 생각보다 훨씬 정밀한 작업이라는 걸, 그때 다시 한번 실감했습니다.볼살 씹힘 원인볼살이 씹힌다고 하면 "살이 쪄서 그런 거 아닐까?" 하고 넘기는 분들이 많습니다. 저도 처음에는 그냥 그렇게만 알고 있었는데, 실제로는 치아의 맞물림 구조 문제인 경우가 훨씬 많습니다. 정상적인 치아는 위 치아가 아래 치아보다 바깥쪽으로 약간 더 나와 있습니다. 이것을 오버제트(Overjet)라고 합니다. 오버제트란 위아..

치과에서 "신경치료 해야 할 것 같아요"라는 말을 들으면 왜 다들 그렇게 표정이 굳을까요. 저도 치과에서 일하면서 이 반응을 수백 번은 봤습니다. 그런데 솔직히 말하면, 환자분들이 두려워하는 그 '신경치료'라는 이름 자체가 처음부터 잘못 붙여진 말입니다. 이름 하나가 치료에 대한 인식 전체를 왜곡시키고 있는 셈인데, 막상 실제 치료 내용을 알고 나면 "아, 이거였어요?" 하는 분들이 꽤 됩니다.신경치료 오해와 진실, 용어 혼동치과 전문가들 사이에서 '신경치료'라는 표현은 사실상 쓰지 않습니다. 정확한 명칭은 근관치료(Root Canal Treatment)입니다. 여기서 근관(根管)이란 치아 뿌리 안쪽에 뻗어 있는 관, 즉 신경과 혈관이 지나가는 통로를 뜻합니다. 치아 뿌리 내부의 이 관을 청소하고 채워 ..

임플란트를 하면 자연치보다 더 튼튼하다고 생각하시는 분들이 많습니다. 치과에서 일하면서 그 말을 들을 때마다 저는 속으로 한숨을 쉬곤 했습니다. 임플란트는 자연치를 절대 이길 수 없고, 관리가 잘못되면 오히려 더 빠르게 망가집니다. 이 글에서는 제가 현장에서 직접 보고 들은 것들을 바탕으로, 임플란트를 결정하기 전에 반드시 알아야 할 것들을 정리했습니다.임플란트의 구성요소임플란트를 그냥 '인공 치아'라고 뭉뚱그려 생각하는 경우가 많은데, 실제로는 여러 부품이 조합된 정밀 구조물입니다. 크게 나누면 인공치근(fixture), 지대주(abutment), 보철(crown), 그리고 이를 연결하는 스크류(screw)로 구성됩니다.가장 핵심이 되는 부품은 인공치근입니다. 여기서 인공치근이란 실제 잇몸뼈, 즉 치조..

솔직히 저도 스케일링만 받으면 치아 관리는 충분하다고 생각했던 적도 있었습니다. 그런데 치과에서 일하면서 비로소 알게 됐습니다. 스케일링은 절반짜리 청소라는 사실을 말입니다. 잇몸 안쪽까지 파고든 치석을 그대로 두면 뼈가 소리 없이 녹아내린다는 것도요. 잇몸질환과 잇몸치료, 제가 현장에서 직접 보고 느낀 것들을 정리했습니다.잇몸질환, 왜 이렇게 무서운 병인가치과에서 일하면서 가장 안타까운 순간이 있습니다. 잇몸뼈가 이미 반 이상 녹아 있는데 본인은 전혀 몰랐다고 하시는 분들을 마주칠 때입니다. 치주염(Periodontitis), 즉 잇몸 깊숙이까지 진행된 잇몸질환은 충치와 달리 초반에 통증 신호를 거의 보내지 않습니다. 여기서 치주염이란 잇몸뼈와 치아 뿌리를 지지하는 조직 전체에 염증이 퍼진 상태를 말합..